Meu avô paterno instalou caixas de som em todos os cômodos da casa. Assim, ele podia escutar rádio onde estivesse. Eram pequenas caixas de madeira nos quantos dos quartos. Agora, imagine um sistema semelhante que cobria um país inteiro. E esse país era o maior país da terra.
Em 1925, a União Soviética começou a instalar rádios a cabo em todos os prédios da Rússia (República Socialista Federativa Soviética da Rússia - RSFSR). Sendo ainda um país muito pobre, rádios convencionais eram muito caros para serem amplamente adotados. Então, optou-se por uma solução cabeada: isso simplificaria os receptores até o ponto de serem pouco mais que caixas de som.
Dentro da caixinha há apenas 3 componentes: um transformador, um controle de volume, e um alto-falante. Portanto, o equipamento era muito barato. O sinal era transmitido de Moscou para as regiões em cabos de telefone. Depois, o sinal era convertido em um sinal de 960V (ouch) e transmitido para as cidades. Em cada cidade, uma estação local reduzia a voltagem a 240V. Finalmente, cada prédio baixava o sinal para os 30V que chegavam a cada apartamento. Então, graças a um produto muito barato, todo mundo podia receber notícias, mesmo que fosse um único canal do governo.
Durante a Segunda Guerra, ou a Grande Guerra Patriótica, todos os radios convencionais foram confiscados para impedir que os cidadãos soviéticos recebessem falsas notícias transmitidas pelas forças invasoras. Os rádios cabeados, entretanto, foram mantidos e resultaram ser muito úteis para avisos de emergências, principalmente porque o sistema permitia que uma região específica apenas fosse notificada.
Em 1962, o sistema alcançava 48 milhões de pessoas (de 220 milhões). Em 1964, a RSFSR determinou que todos os prédios habitacionais em construção fossem já equipados com o cabeamento necessário. Em seu ápice, nos anos 1980, 90% da população (~250 milhões de ~270 milhões) tinha acesso ao sistema; apenas os habitantes de localidades remotas não eram servidos.
Ainda em 1962, um sistema mais complexo foi adotado a fim de permitir mais canais. Usando Amplitude Modulada (AM), outros dois canais eram oferecidos em 78kHz e 120kHz. Isso exige um receptador mais complexo, mas os receptadores originais continuavam a operar com o sinal padrão. Um quarto canal, de 52kHz, foi planejado e anunciado em 1990, mas a dissolução da URSS levou o projeto ser encerrado abruptamente.
Os plugues eram idênticos aos de eletricidade, mas marcados com a palavra RADIO (РАДИО) para evitar confusões.
Apesar de ser chamado de rádio, as caixinhas eram realmente alto-falantes e, portanto, pode-se dizer que este foi o maior sistema de som do mundo: o único a alcançar 11 fusos horários.
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